[연재 조홍식의 History of Tackle]

현대적인 주요 낚시 태클의 기원 (39회)

아메리칸 베이트캐스팅릴의 발달(3)

-레벨와인더를 발명한 SHAKESPEARE

조홍식

편집위원, 이학박사. 「루어낚시 첫걸음」, 「루어낚시 100문1000답」 저자. 유튜브 조박사의 피싱랩 진행자. 우리나라에서 가장 많은 낚시책을 썼다. 중학교 시절 서울릴 출조를 따라나서며 루어낚시에 깊이 빠져들었다. 90년대 말부터 우리나라 지깅 보급과 바다루어낚시 개척에 앞장섰다. 지금은 미지의 물고기를 찾아 세계 각국을 동분서주하고 있다.

19세기부터 20세기 초반을 거치며 미국에서 베이트캐스팅릴은 현대적인 기능을 품기 시작했다. 이 시기를 통해 발명특허가 이어졌고 당시부터 현대판 베이트캐스팅릴이 가지고 있어야 한다고 생각하는 기능의 9할 정도가 갖추어졌다고 말해도 과언은 아닐 것 같다. 또한, 릴의 제조에도 개인 공방이나 낚시도구 판매점이라는 개념만이 아니라 종합조구회사의 성격을 띠는 대형업체도 차례로 등장하기 시작했다. 이번 호에서는 그중에서 대표적인 회사라고 말할 수 있는 셰익스피어(William Shakespeare, Jr. Co.)에 관한 내용이다.

셰익스피어의 초기 레벨와인더 설치 베이트캐스팅릴. 1900년 스타일C 모델.(luresnreels.com 제공 이미지)

브랜드명 ‘셰익스피어(SHAKESPEARE)’는 1897년에 윌리엄 셰익스피어 주니어(William Shakespeare, Jr.)에 의해 미시간주 캘러머주(Kalamazoo)에서 설립되어 1977년 회사를 매각할 때까지 릴 제조를 계속해 온 미국의 노포, 낚시도구 제조업체 중 하나다. 물론 영국의 극작가 윌리엄 셰익스피어와는 이름이 같을 뿐 상관이 없다.

산업 엔지니어였던 셰익스피어가 릴 제조업에 뛰어들어 사업가로 변신하고 낚시계에 끼친 가장 큰 공적은 베이트캐스팅릴에 레벨와인더(levelwinder)를 적용했다는 점에 있다. 1897년, 윌리엄 셰익스피어 주니어는 소년 시절부터 고안해 왔다는 ‘트윈 웜기어 레벨와인딩 메커니즘(twin wormgear level winding mechanism)’을 적용한 릴에 대한 첫 번째 특허(미국특허 제591,086호, 1897년 10월 5일 등록)를 획득했는데, 이것이 바로 최초의 레벨와인더가 부착된 베이트캐스팅릴이었다.

이 기능은 베이트캐스팅릴의 단점이라고 말할 수 있는 스풀에 낚싯줄이 고르게 감기기 어렵다는 결점을 해결한 획기적인 장치로 당시 앵글러의 시선을 끌기 충분해 셰익스피어의 릴은 단숨에 인기 제품이 되었다. 다만, 이 레벨와인더는 요즘의 레벨와인더와는 구조가 달라 레벨와인더를 작동시키는 구동 웜기어가 나란히 두 개 설치되어 있었다. 결과적으로 릴 내부 공간을 많이 차지하는 바람에 낚싯줄이 감기는 스풀이 작아질 수밖에 없는 단점이 있었다.

그로부터 약 10년 후인 1907년에 현재의 베이트캐스팅릴에 부착된 레벨와인더와 같은 형태인 ‘싱글 웜기어 레벨와인딩(single wormgear level winding)’의 형태로 진화했다.

여기에는 셰익스피어의 친구이자 릴 발명가인 월터 마호프(Walter Marhoff)와의 인연, 더욱이 셰익스피어의 사업가로서의 재능도 크게 한몫하는 계기가 있었다.

1897년 10월 5일 특허 등록된 세계 최초 레벨와인더. twin wormgear level winding 구조다.(luresnreels.com 제공 이미지)

마호프의 특허를 사용한 신형 레벨와인더가 설치된 SHAKESPEARE No.1964 Marhoff 릴. 1909년부터 1960년대까지 발매되었다. 사진은 1946년 제품.

1905년도 셰익스피어의 레벨와인더 릴 신문광고. 

릴을 감을 때 낚싯줄을 편평하게 하도록 손가락을 사용할 필요 없이 손으론 낚싯대를 쥐고 릴을 감기만 하라는 내용.(luresnreels.com 제공 이미지)

레벨와인딩 메커니즘이 부착된 최초의 베이트캐스팅릴

마호프와 셰익스피어는 릴 개발에 있어서 공동으로 특허를 출원하는 등 동료이자 친구였다. 1906년에 셰익스피어는 마호프가 릴 제조회사를 설립하는 데 도움을 주었는데, 2년 만인 1908년, 마호프가 건강문제로 자신의 회사인 ‘마호프릴 컴퍼니(The Marhoff Reel Co.)’를 셰익스피어에게 양도하게 되었다. 당시 마호프는 새로운 레벨와인더 구조에 대해 특허(미국특허 제853,311호, 1906년 10월 22일 출원, 1907년 5월 14일 등록)를 내고 이미 신형 릴을 제조하고 있었다. 이 마호프가 특허를 낸 레벨와인더가 요즘의 레벨와인더와 똑같은 구조로 현대판 레벨와인더의 원조라고 말할 수 있다. 이 릴은 뛰어난 성능으로 미국 시장에서 단시간에 성공적인 매출을 보였다고 한다. 셰익스피어도 회사 통합 덕분에 마호프의 릴을 재고가 소진될 때까지 그대로 조립, 판매함과 동시에 그의 특허를 이용해 신형 레벨와인더를 장치한 자신만의 베이트캐스팅릴도 생산할 수 있었다고 전하고 있다.

마호프 릴과 셰익스피어 릴이 통합된 후 4개월 만에 마호프가 결핵이 악화되어 세상을 떠나자 셰익스피어는 마호프에 대한 존경심의 표현으로 신형 레벨와인더를 부착한 베이트캐스팅릴은 제품마다 마호프의 이름과 그의 특허를 사용했다는 표시를 넣기도 하였다. 그 릴은 1964라는 코드 번호가 붙은 모델로 1909년부터 1960년대까지 판매되었는데, 초창기에 셰익스피어는 릴에 ‘Marhoff Patent Level Winding Reel’이라고 새겨 넣었고 나중에는 아예 ‘No.1964 마호프 릴’이라는 이름의 모델로 제조 판매하였다.

1927년도 셰익스피어 카탈로그 일부. Marhoff 릴은 15달러, 레벨와인더가 부착된 릴 중 가장 저렴한 모델은 5달러.

셰익스피어의 No.1962 Superior-Kalamazoo릴. 레벨와인더 기능은 물론 보석으로 장식된 당시 셰익스피어 최상위 모델. 1924년 제품.

마호프(Marhoff) 릴, 현대적인 레벨와인더 설치

세익스피어의 레벨와인더가 설치된 베이트캐스팅릴이라고해서 현대의 앵글러가 오해를 하면 안 되는 것이 있다. 겉보기에는 디자인도 세련되고 보석으로까지 장식된 모델도 있어서 기능도 좋겠다는 착각이다. 기능이나 구조면으로 보자면 셰익스피어-마호프 베이트캐스팅릴은 아직 다이렉트 릴이었다. 현대의 베이트캐스팅릴에 부착된 클러치에 의한 프리 스풀 기능, 안티리버스 등이 아직 베이트캐스팅릴에 도입되기 이전의 릴이라서 스풀과 핸들이 직결되어 있다고 생각하면 된다. 낚시하는 상황에서 보자면, 캐스팅하면 핸들이 역방향으로 빠르게 돈다. 파이팅 도중에 핸들을 놓으면 물고기가 끌고 가는 대로 핸들은 역방향으로 돌아간다. 드랙이 없으므로 역회전을 제어하려면 손가락으로 스풀을 눌러 저항을 줘야 한다. 이런 시대의 베이트캐스팅릴이었다. 더욱이 아직 합성섬유가 발명되기도 이전인 옛날이라서 낚싯줄은 리넨(linen, 마)이나 실크(silk, 견)를 꼬아 만들어서 매우 굵었다. 민물용 베이트캐스팅릴의 경우, 스풀에 80~100야드(약 70~90ｍ) 정도 감기는 것이 고작이었다.

윌리엄 셰익스피어 주니어는 베이트캐스팅릴 개발에 정열을 쏟는 이유에 대해 이렇게 말했다고 한다. “잘 만든 기능적인 릴은 다른 어떤 낚시 장비보다 더 많은 낚싯대, 낚싯줄, 낚시용 미끼, 그리고 낚시 관련 용품을 판매할 수 있다는 것을 깨달았기 때문”이라고.

베이트캐스팅릴은 미국에서 새로운 기능이 앵글러와 기술자들의 손에 의해 하나둘씩 고안되고 릴에 적용되면서 현대적인 베이트캐스팅릴 변화를 거듭하였다. 그런데 한 가지 더 간과하지 말아야 할 것이 있는데 릴 성능 개발에는 드넓은 대양에서 빅게임을 통해 릴을 극한의 상황까지 몰아넣으며 낚시에 몰두하던 사회적 저명인사의 영향도 컸다는 사실이다.

미국특허 제591,086호. 윌리엄 셰익스피어 주니어의 트윈 웜기어 레벨와인딩 구조 도안.

미국특허 제853,311호. 월터 마호프의 싱글 웜기어 레벨와인딩 구조 도안.